In een eerdere post sprak ik over de wedstrijd USA-Paraguay als onderdeel van een mild voorgerecht. Hoe mis kun je het hebben?
We hebben ruim 90 minuten lang genoten van een impressive Team USA: tempo, intensiteit, passie, positiewisselingen en schitterende goals. En dat in een met 70.000 Amerikanen bomvol en fel meelevend SoFi Stadium in Los Angeles. Onder het toeziend oog van tout Hollywood werden de arme Paraguyanen van het kastje naar de muur gespeeld en horendol gedraaid.
De vraag die rijst: waren de Amerikanen nou echt zo goed of was Paraguay nou zo zwak? Ik denk toch echt het eerste. Maar liefst 4x scoren tegen een ploeg die in de hele Zuidamerikaanse kwalificatiereeks gemiddeld slechts 0,5 doelpunt per wedstrijd tegen kreeg (in 18 wedstrijden!) is bepaald geen kattenpis. Wat kunnen de Amerikanen straks tegen de echte toplanden?

We kennen allemaal de geweldige Amerikaanse sportmentaliteit. Dit team kan, opgezweept door (bijna) de hele natie, wel eens ver boven zichzelf uit gaan steken. Toto Arie noteert hier in elk geval een serieuze dark horse. Gaan we hier getuige zijn van ‘The miracle on grass”? Voor de te jeugdige lezers: een variant op ‘The miracle on ice’: de ijshockeywedstrijd tussen de VS en de Sovjet-Unie tijdens de Olympische Winterspelen in Lake Placid van 1980 (op het hoogtepunt van de Koude Oorlog). De Amerikanen klopten de al vele jaren onverslaanbare Sovjets met 4-3 en pakten uiteindelijk het Olympisch goud. Ook in eigen huis, he….

De laatste minuut van ‘The miracle on ice’ met het legendarische aftellen van de commentator van dienst. Kippenvel!!

Gelukkig heeft Danny Makkelie goed opgelet bij Engels op de MAVO. Mooie VAR-speech, Danny, geen speld tussen te krijgen. Al is de uitspraak wellicht nog wel wat roestig, maar je hebt nog wel een paar weken om daar aan te werken.

Een punt voor Qatar. Ik had tijdens de wedstrijd toch echt de conclusie getrokken dat we hier zaten te kijken naar de zwakste broeder op dit gehele WK. Die conclusie staat overigens nog steeds. Maar wel een punt dus. De oliesjeiks in polonaise.

Maar even serieus, wat een blamage voor de Zwitsers. Maar ja, die speelden na de vroege 1-0 alsof ze door de gesmolten Gruyere liepen, wat een bejaardentempo. Zwitsers boontje komt om zijn loontje. En dan was die 1-0 ook nog eens buitenspel, maar niet volgens de VAR en de FIFA. Niet gezien? Een ultrakorte technische storing. De trukendoos van Infantino en kornuiten kent geen bodem. Maar oordeelt u zelf, al is het verschil klein. Maar juist daar hebben we de VAR voor, meen ik.

U heeft ongetwijfeld net als Toto Arie genoten van met name de 1e helft van Brazilië-Marokko. Laten we er maar van uitgaan: een van deze twee ploegen wacht op Oranje in de eerste knock-out ronde. U mag zelf kiezen welke van de twee.
Overigens noteren we hier alvast de assist van het toernooi. Wat een buitenaardse pass van Brahim Diaz. Als ie die strafschop in januari tegen Senegal nou met net zoveel gevoel had genomen, had die Afrika Cup gewoon allang op het bondsbureau in Rabat gestaan.

Over Haïti-Schotland houdt Toto Arie zijn mond. Alleen maar even luisteren, mensen.

Het leukste aan Turkije- Australië: scheidsrechter Valenzuala uit Venezuela. Wie heeft dat bedacht?

Jammer dat Dick Advocaat niet meespeelt in Toto Arie. Hij wist voor de wedstrijd namelijk al hoe het af zou lopen.

Dick gaat overigens tijdens het toernooi ter plaatse door het leven als Richard Advocaat. Je kunt inderdaad beter Toto van voren heten dan Dick.

Tijdens de wedstrijd Duitsland-Curacao deed zich overigens een bijzonder moment voor: het 5e doelpunt werd namelijk eerder gescoord dan het 4e doelpunt. Huh, zegt u?
Dat zit als volgt: de 3-1 werd gescoord in minuut 45+5 (op school heb ik vroeger geleerd dat dat dan 50 is), de 4-1 viel in minuut 47.
Daar zit een vraag in voor de volgende Toto Arie editie (met dank aan Joost Buma).

Het nabespreken en analyseren van de 1e wedstrijd van Oranje op dit WK laat ik voor nu graag even over aan de verslaggevers van uw persoonlijke sufferdje en uw favoriete televisie-kanaal. Ik hou mijn kruit nog even droog.
Het enige wat ik u vraag: leg de link tussen Louis van Gaal op het WK 2022 en Ronald Koeman op het WK 2026. Het juiste antwoord treft u onderaan dit bericht aan.

De poulewinnaar die straks in de eerste knock-out ronde de nummer 3 van poule E gaat treffen is nog niet jarig. Het duel tussen Ecuador en Ivoorkust was een heerlijk partijtje onvervalst grote-mannen-voetbal van hoog niveau. En mocht Ecuador die nummer 3 worden (en daar ziet het na vannacht wel naar uit), dan spelen die ook nog eens ‘thuis’ met tienduizenden Ecuadorianen op de geelgekleurde stands.
En dat Ecuador ook dan 3x het aluminium gaat raken, lijkt me onwaarschijnlijk. Ze hebben nog een paar weken om te oefenen met raak mikken.

Kan die Frank Wielaard tijdens de wedstrijd trouwens een keer ophouden met het voortdurend oplepelen van feitjes? Bij ons thuis gaat de goede man al tijden door het leven als Wiki Wielaard. Bij elke spelersnaam volgt steevast een diarree aan clubnamen, transfersommen en teamgenoten. Ja, Frank, we weten het nu wel, je hebt je huiswerk gemaakt. Nu misschien eens een keer iets zinnigs over de wedstrijd melden.

Waar de Zweed Mattias Svanberg een WK-record vestigde door als invaller al na 18 seconden na het invallen met zijn allereerste balcontact te scoren, vestigde Tunesië nog vóór het schrijven van dit stukje (een Toto Arie record) eveneens een WK-record: het ontsloeg namelijk de bondscoach al na die ene wedstrijd. Heerlijke Afrikaanse chaos ten top. Altijd leuk.

We zijn nu 4 dagen bezig met dit toernooi en ik kan niet anders dan de FIFA een bonuspunt uitdelen. Ja, werkelijk waar.
We lijken eindelijk te worden verlost van dat eeuwige getreuzel en getraag bij inworpen, doeltrappen en wissels. Wat een verademing.
En daarbovenop lijkt het er ook op dat de jongens in het veld eindelijk echte mannen zijn geworden. Ineens blijkt het mogelijk om gewoon weer op te staan na te zijn omgevallen. Daar waar voorheen een amputatie of een spoedoperatie onontkoombaar leek, treedt nu telkens een wonderbaarlijk herstel op.
Ik vrees wel voor een toestroom bij het UWV van voetbalverzorgers.

Voor we overgaan tot datgene wat jullie uiteindelijk toch eigenlijk alleen maar interesseert, toch nog even een extra oproep. Verzet af en toe even je zinnen door om de paar dagen mee te spelen met de penantieserie. Nogmaals, het is en blijft een leuk spelletje voor de lol naast de toto en het is toch weer eens wat anders dan wegdommelen bij Ghana-Panama. En ik herhaal: je hoeft heus niet elke kaar mee te doen om kans te maken, al geldt natuurlijk nog steeds: hoe vaker, hoe beter.

Dan tovert Toto Arie ook nog een meevallertje uit de hoge hoed: er komt een extra tussenstand a.s. donderdag, na de volledige 1e speelronde van alle poules. De volgende tussenstand volgt dan op woensdag 24 juni, na speelronde 2. Hiermee vervalt dan de tussenstand halverwege de poulefase (op 21 juni). De overige tussenstanden blijven staan zoals gepland en zoals te lezen in het reglement.

OK dan, de namen en rugnummers van de afgelopen dagen. Met excuus voor de vertraging, maar Toto Arie kan niet vijfenhalve week alle verplichtingen uit de agenda schrappen. Het meeste wel, maar nog net niet alles.

Allereerst even een correctie op het antwoord van vraag 12. In eerste instantie gaf de FIFA voor het 2e doelpunt minuut 79, maar corrigeerde dit later tot minuut 78. Dus kan Toto Arie niet anders dan ook zijn antwoord aanpassen. Pech voor de mensen met minuut 80, mazzel als je minuut 77 hebt ingevuld.

Verder met de antwoorden vanaf vraag 14:

14. 5

15. 0-1
16. 1-1
17. 2

18. 1-1
19. 1-1
20. 1
21. 0
22. 14
23. 21 en 32 (20 t/m 22 en 31 t/m 33 leveren 4 punten op)

24. 1

25. 1

26. 3-1
27. 7-1
28. 38 (35 t/m 41 is juist)

29. 0-0
30. 2-2
31. 0
32. Memphis Depay
33. 4
34. 89 (86 t/m 92 is juist)

35. 1

36. 5-1

Zo, alle boekjes kunnen weer worden bijgewerkt, al ze dat tenminste niet al zijn.

Dan hebben we dus 2 wedstrijdprijzen te vergeven, te beginnen met Brazilië-Marokko. Met een juiste rust- en eindstand was je hier al een heel eind op weg geweest. Zeker als je daar nog een paar punten aan toe weet te voegen. De wedstrijdprijs gaat dan ook dikverdiend met 10 punten naar een debutant: Rutger van der Pol. Gefeliciteerd, Rutger, een mooi begin van je Toto Arie carriere, zeg ik.

Bij de wedstrijdprijs van Nederland-Japan spande het er iets meer om, maar ook hier gaat de € 50 naar een debutant. Met 12 punten eindigen hier de winnaar van 2016, Ton Vendrig, en Esther Buma als eerste. Op basis van de juist voorspelde eindstand gaat de wedstrijdprijs dan volgens het reglement naar Esther Buma. Op dag 1 miste je hem op een haar na, deze is wel voor jou, Esther. Gefeliciteerd, over 2 jaar maar weer een formulier invullen, vrees ik.

Op naar de opener van Spanje en België vanavond. Succes allemaal en tot morgen.

Oh ja, die link tussen van Gaal en Koeman: ze gaven allebei op een WK een op de grond liggende tegenstander weer de kans om terug te komen door de tot dan succesvolle tactiek aan te passen en als een angsthaas te gaan inzakken.