Zo, dat waren de gastlanden. Leuk meegespeeld, lekker veel leven in de brouwerij van het toernooi gebracht, maar nu plaats maken voor de echt grote jongens.

Dat gerechtigheid bestaat, is natuurlijk wel een heel makkelijk inkoppertje. Haast net zo makkelijk als de Belgen Amerika aan de kant schoven. Dat die gerechtigheid dan ten koste gaat van extra importheffingen voor België en Jordanië, moeten we dan maar voor lief nemen.

Voorspellen dat de Belgen bij de laatste acht wel met die grote jongens mee mogen spelen, had je multimiljonair kunnen maken in minuut 86 van hun 1/16 finale tegen Senegal. 0-2 achter en nu in de kwartfinale. De Belgen stonden al op de vliegtuigtrap, maar staan straks in werkelijkheid tegen Europees kampioen Spanje. WK 1986, Rik de Saedeleer, Jan Ceulemans……..

Bondscoach Rudi Garcia stond niet eens op die vliegtuigtrap, die lag weggegooid als een zak oud vuil langs Route 66. En nu? Nu is Rudi Garcia een genie. En hoewel de term genie mij wel wat ver gaat, moet ik zeggen dat ik mijn Toto Arie Heineken hoed afneem voor het lef wat Rudi toonde tegen de VS.
Waarschijnlijk heeft de man gedacht: ‘Ik sta op één voet na toch al in mijn graf’, om vervolgens een basiself neer te zetten zonder Gouden Generatie bejaarden en zelfs ook zonder beoogd sterspeler Jeremy Doku. Allez, de oude Courtois behield als enig oudje zijn plek, maar daarover bestaat geen discussie.
Geen de Bruyne, geen Lukaku, geen Witsel, geen Meunier, het zit er op mannen. Merci voor jullie mooie jaren, maar we moeten door. Dacht Rudi. En Rudi had gelijk. Ineens staat er een team. Een team waar ineens andere spelers opstaan nu de oude leiders op de bank van hun pensioen mogen genieten. De stukjes vallen op hun plek en België doet gewoon mee voor een plek bij de laatste vier. Lekker laten staan zo, Rudi.

Wat ook blijft staan, zijn je totovoorspellingen van een kleine maand oud. Eens zien of het allemaal nog wat opleverde.

308. Portugal-Spanje
309. 0-0
310. 0-1
311. nee
312. 1
313. 2
314. nvt, geen, valt niet

315. USA-België
316. 1-2
317. 1-4

Mikel Merino (Arsenal) scoorde gisteren de beslissende 0-1 op aangeven van Ferran Torres (Barcelona). Dat zou je eerder andersom hebben verwacht. Best jammer dat dat niet gebeurde, want dan hadden we hier een 100% score van 21 punten gehad bij de wedstrijdprijs.
Maar goed, ook met 19 van de 21 te behalen punten mogen wij deze prijs meer dan terecht noemen. We hebben te maken met een nieuw totofenomeen, want in haar debuuttoto pakt Esther Buma voor maar liefst de derde keer de € 50 mee. Wederom van harte!!
Blijkbaar stiekem toch heel erg goed op zitten letten bij al die vorige toto-edities. En met 19 punten erbij kan het klassement ook nog een interessant verhaal worden.

Vanavond de laatste twee achtste finales. Krijgen we straks in de kwartfinales de gedroomde Zuidamerikaanse clash tussen Argentinië en Colombia of gooien Egypte en/of Zwitserland roet in dit heerlijke voetbalmaal? Om eerlijk te zijn, ik mag toch hopen van niet. Ook leuk meegedaan, jongens, maar nu graag plaats maken.

Op tijd aan de avonddis straks, Messi staat al om 18.00 uur aan de aftrap.
Scoor nog even flink wat punten, zie je er morgen in de tussenstand nog wat beter uit.