We zijn vanavond getuige geweest van een stukje briljante coaching. Daar waar Gareth Southgate de afgelopen weken steeds vaker te horen kreeg dat het wellicht verstandig was om een ander paspoort aan te gaan vragen, bleef deze keurige gentleman stoïcijns zijn eigen gang gaan. Hij hield vast aan zijn vaste opstelling, wisselde slechts op 1 positie af en toe van speler en zag zijn Three Lions letterlijk op hun gemak de volgende ronde halen. Wat nou onder druk tegen Servie? Wat nou een moeizaam gelijkspel tegen de Denen? Wat nou een bloedeloos saaie 0-0 tegen Slovenie? Groepswinnaar, geheel volgens plan.
En dan wacht een achtste finale tegen Slowakije. Daar zullen wij als uitvinders van het edele voetbalspel geen problemen mee hebben, weet Gareth. Gewoon doorgaan op de succesvolle wijze uit de poulefase, dan komt alles goed. En anders is er altijd een plan B, weet alleen Gareth.
En toen werd het 0-1 voor Slowakije. En bleef het 0-1 voor Slowakije. En was Engeland bezig om invulling te geven aan hun eigen slogan ‘football is coming home’, maar dan niet het voetbal, maar hun eigen armzalige ploeg. Maar dat was buiten Gareth gerekend. Gareth had namelijk een plan. Wat nou wisselen? Gewoon de ploeg laten staan, lekker laten aanmodderen, de tegenstander in de waan laten dat je het niet meer weet en dat hun buit zo goed als binnen is. En dan haal je, o zo geniaal, in minuut 94 plan B uit de kast. Juist op het moment dat de tegenstander de champagne al kan proeven, de scheidsrechter zijn horloge al begint te raadplegen, gooi jij er nog een spits bij, kijken de tegenstanders elkaar in totale verwarring aan, ontstaat er onmiddellijk volop ruimte en zorgt jouw briljante plan B dus gewoon voor die gelijkmaker. Dat jouw ingevallen spits vervolgens in de 1e minuut van de verlenging de assist verzorgt op de winnende 2-1 is dan de definitieve bevestiging van jouw genialiteit.
Een kwestie van tijd voordat we Gareth met Sir Gareth dienen aan te spreken.

Maar helaas, Gareth, niets is minder waar. U gelooft het niet, maar we keken vanavond naar een ploeg, waarvan de nominale waarde van de selectie toch al snel de 2 miljard overtreft. Een ploeg die voetbalde alsof de spelers elkaar vanochtend voor het eerst hadden ontmoet en waar bij de meeste spelers de dozen nog om de schoenen zaten. Waarvan de coach geen flauw idee heeft wie hij in de kleedkamer heeft zitten en die als een pupillencoach voorafgaand een rondje moet maken om de spelers te vragen waar ze stuk voor stuk het liefst spelen. Tja, allemaal in de spits natuurlijk.
Dat dit Engeland bij de laatste 8 staat is een schande voor het voetbal. Al was de formidabele omhaal van Jude Bellingham een schitterende vlag op deze lekke en zinkende modderschuit. Ik zeg u: we kijken volgende week naar een halve finale met daarin de Zwitsers. Die gaan geschiedenis schrijven.

We belandden vanavond ook zomaar in een tijdmachine. Heel bijzonder.
minuut 25. 0-1
minuut 95. 1-1
minuut 91. 2-1
Raar, maar wel degelijk heel erg waar.

Kent u het verschil tussen Alvaro Morata en Denzel Dumfries? Heel simpel, Alvaro mag hinderlijk buitenspel staan, Denzel niet.
Samen met de zeer gerespecteerde voorzitter van de NVA (de Nederlandse Vereniging van Analisten) Jan Mulder heb ik mij vanavond maar weer eens mateloos geërgerd aan het willekeurige arbitrale beslissen tijdens dit toernooi. Het leven is er met de VAR niet gezonder op geworden helaas. NOS, mag Jan Mulder nog eens een paar keer terugkomen?

De Georgiërs zijn naar huis, maar de artiest Khvicha Kvaratskhelia blijft in onze voetbalharten opgesloten. Deze rasdribbelaar van pas 23 jaar gaat ons hopelijk nog vele jaren in euforie brengen. Ik zag voetbalromanticus en oud-rasdribbelaar Mulder liefdevol genieten van al het moois wat deze artiest met zijn half afgezakte kousen uit zijn schoenen toverde. Ik sluit me daar van ganser harte bij aan. U ook, denk ik zomaar.
En over rasdribbelaars gesproken, daar hebben ze er bij Spanje ook nog een paar van ronddribbelen daar aan de zijkanten. De toekomst van het voetbal ziet er rooskleurig uit. Dit zijn de lichtpuntjes die we nodig hebben tussen alle regeltjes, verVARring, ambtenarij en ereterras-bobo’s door. Er is hoop.

En ook in de toto is er altijd hoop. De resultaten van vandaag:

179. Engeland-Slowakije
180. 0-1
181. 1-1
182. geel
183. 1
184. 8
185. 25, 91, 95 (24 t/m 26, 90 t/m 92, 94 t/m 96 is goed)

Waar gisteren al de beide wedstrijdprijzen laag in het klassement vielen, is dat vandaag helemaal het geval. Als je ambities hebt voor de poedelprijs, moet je natuurlijk niet ineens heel veel punten gaan pakken. Met 10 punten gaat de € 50 van Engeland-Slowakije namelijk gewoon naar de rode lantaarndrager, Annelies van Turenhout. Al bof je natuurlijk wel dat Marco Valkhof, ook met 10 punten, al een wedstrijdprijs op zak heeft. Gefeliciteerd, Annelies, je voetbalkennis komt gewoon toch weer bovendrijven.

186. Spanje-Georgie
187. 1-1
188. 4-1
189. ja
190. Frankrijk
191. 3, 8, 10, 16, 17
192. 143 (133 t/m 153 is correct)

Met deze antwoorden zijn we op een haar na getuige van een uniek feit. Bij het WK in 2022 gebeurde het voor het eerst in de geschiedenis van Toto Arie dat één deelnemer beide wedstrijdprijzen op een dag pakte. Maar het zou natuurlijk wel heel bizar zijn als de rode lantaarndrager dat zou flikken. Zoals gezegd, bijna. Met 10 punten strijden namelijk wederom Annelies van Turenhout en Max Vendrig om de buit. Ook Max heeft al een wedstrijdprijs op zak, maar voorspelde vanavond de 4-1 eindstand correct. En op basis van de regeltjes van dit spel gaat daarom de € 50 bij Spanje-Georgie naar Max Vendrig. Gefeliciteerd, Max, pure winst.

Bedtijd, morgen vroeg dag. En morgenavond Frankrijk-Belgie natuurlijk. Vuurwerk.
Bis morgen.

In vroegere papieren versies van Toto Arie waren de vragen een stuk diverser dan tegenwoordig. De vele discussies over het al dan niet juiste antwoord, heeft deze vragen helaas naar de geschiedenisboeken verwezen. Vragen als ‘Hoeveel doelpunten worden gescoord door spelers met een snor?’, ‘Gaat de scheidsrechter onderuit?’ en de klassieker ‘Regent het tijdens de wedstrijd?’. Deze laatste vraag hadden wij vanavond zonder enige discussie met een volmondig ‘ja’ kunnen beantwoorden.
Om de tijd te doden typ ik maar vast even een stukkie.

Gelukkig hebben we de penanties nog.
Normaal gesproken zou ik de antwoorden van de penantieserie van gisteren hebben gepubliceerd voorafgaand aan de volgende serie op 3 juli, maar nagelbijtende deelnemers die mij met enige regelmaat beginnen te spammen, hebben mij doen besluiten de antwoorden hier dan maar alvast te verklappen. Voor deze ene keer dan.

Verder werden er al Kamervragen gesteld over een tussenstand van deze penaltybokaal. Nou, die kan ik heel kort beantwoorden. Om de spanning er in te houden geef ik die niet te vaak. Eenmalig na de 4e serie, dus halverwege, lijkt mij een mooi moment. Laat ik het zo zeggen, het staat allemaal heel dicht op elkaar en ik denk zomaar dat dat zo blijft. Met een paar benutte penalties per serie draai je gewoon lekker mee. Na afloop van de 8 series maken we de balans op om te bepalen welke 3 spelers er rechtstreeks naar de finale gaan en welke andere deelnemers er met hoeveel lootjes in de Heineken hoed verdwijnen voor de loting voor de resterende 2 finalisten. Dus lekker raak blijven schieten en punten scoren, is het devies. En blijf gewoon van je nagels af.
Enne ….. heb je nog niet meegespeeld, je kunt gewoon nog steeds bij een volgende serie achter de bal plaatsnemen en een paar keer raak schieten. Wie weet sta je dan straks toch in die finale.
Hier dan dus de ontbrekende antwoorden tot nu toe:

5. 4-0
6. Oud-Ajacied en EK-Deen Kasper Dolberg
7. Deze landen hebben een volkslied waarbij de naam van het land in de titel van het volkslied staat: The Flower of Scotland, Fratelli d’Italia, Sjtsje ne vmerla Oekrajiny
8. De gedrevenheid en de passie zijn vergelijkbaar, de voetballende kwaliteiten helaas by far niet. Dit is namelijk niet, zoals vrijwel iedereen dacht, CR7, oftewel Cristiano Ronaldo, en ook trouwens niet scheidsrechter Pierluigi Collina, maar het is Oranje cultheld Wout Weghorst, op de foto in volle euforie wegrennend na de 2-2 tegen Argentinie op het WK in 2022.
9. Om 18 uur vanavond was dat nog Nederland, minuut 47 tegen Oostenrijk. Dit antwoord is nog net goed, want om 19 uur was het Zwitserland in minuut 46 tegen Italie. Perfecte timing.
10. Afwachten maar.

Snel weer over naar de hectiek van de achtste finales.
Dan heb je een kleine week om je voor te bereiden op je achtste finale en allerlei snode plannen te smeden en te oefenen om je tegenstander te verrassen. Dan bedenk je een hele slimme list bij de aftrap, storm je bij het begin van de 2e helft met 8 man naar voren en sta je vervolgens na 25 seconden met 2-0 achter. Bellissimo!
Wat een dramatisch Italie zagen we vanmiddag en niet alleen vanwege die fantastische aftrap. Ik denk zo ongeveer de slechtste Squadra uit de historie. Vergeleken bij dit Italie is Oranje een geoliede voetbalmachine. De laatste keer dat Italie op dit veld verscheen, liep het een ietsje beter af. Held van toen Marco Materazzi zal het vanmiddag allemaal met lede ogen hebben aangekeken. Heel gauw stilletjes terug naar Rome en een volgende list verzinnen, want de WK kwalificatie staat binnenkort alweer voor de deur. Als er daar niet snel iets veranderd, gaan de Italianen straks voor een derde keer op rij het WK mislopen. Onvergeeflijk! Een WK zonder Italie is als een saltimbocca zonder prosciutto.
Wat bij de Italianen gelukkig wel altijd op orde is en blijft, zijn de fijngesneden maatpakken en overhemden. Daar waar bij andere landen de gemiddelde teamarts in een sportieve en handige outfit rondrent, beweegt de Italiaanse geneesheer zich in een modieus pak van fijne snit langs de lijn. Vanwege de hitte rende Il Dottore vanmiddag slechts in een fraai pastelroze overhemd met passende stropdas en pantalon het veld in, maar dan wel met een paar prachtige klassieke Adidas Copa Mundials daaronder. Toch nog iets om van te genieten dan. En ach, ze hebben in elk geval de Tourstart nog.

Mocht u vannacht de slaap niet kunnen vatten vanwege toto opwinding, de overgang of een burenfeestje, bedenk dan dat ook Joachim Andersen onrustig in zijn bedje ligt te woelen. Zo denk je je land naar de leiding en wellicht de kwartfinale te schieten, blijkt je medespeler een vergeten te knippen teennagel buitenspel te staan. Om nog geen 5 minuten later de bal in je eigen strafschopgebied via een iets te lang haartje op je hand te voelen gaan en zo een beslissende strafschop tegen te veroorzaken. Ik verzeker u, die doet geen oog dicht. En dan te bedenken dat je daar zelf allemaal niks aan kan doen. Op deze manier gaat het prachtige voetbalspelletje helemaal naar de kl …… Alsjeblieft, UEFA, FIFA of welk ander orgaan van dienst dan ook, doe er iets aan.

Alle deelnemers die vanavond laat 2-0, 2-1 of 3-0 op hun formulier hadden en/of een minuut laatste doelpunt ergens rond de 90, beleefden wederom hysterische laatste minuten waarin de emoties alle kanten opschoten. Het blijft een leuk spelletje, al schiet de gezondheid er soms hier en daar zorgwekkend bij in. En ook hier is menig nagel het slachtoffer.

De resultaten van vanavond:

165. Zwitserland-Italie
166. 1-0
167. 2-0
168. nee
169. 0
170. 3
171. 8 en 17

Dat levert dan een wedstrijdprijswinnaar op, die het toernooi geweldig begon, inmiddels is afgedaald naar de kelder van het klassement, maar hier dus gewoon met 11 punten na Duitsland-Schotland zijn tweede € 50 incasseert. Johan Spaans, wederom gefeliciteerd. Het is weer een rendabel spelletje voor de gemeente Welsum.

172. Duitsland-Denemarken
173. 0-0
174. 2-0
175. Kai Havertz
176. 2 en 5
177. 8 (bizar hoog)
178. 68 (65 t/m 71 is juist)

Al deze antwoorden bij elkaar leveren hier en daar veel punten op en dat leidt met 17 punten tot de tot nu toe hoogste wedstrijdprijs van dit toernooi. En net als bij de 1e wedstrijd van de dag, valt de € 50 in handen van een deelnemer in de onderste regionen van de stand, en wederom een deelnemer die al eerder een wedstrijdprijs pakte. Lars Deiman, hoe je het flikt, flik je het, deze prijs gaat ook weer naar Groningen. Moet je wéér naar de Grote Markt. Gefeliciteerd.
En zo vinden we de grote winnaars van deze editie tot nu toe niet bovenin, maar onderin het klassement. Zo zie je maar, je kunt beter 50e worden met 2 wedstrijdprijzen, dan straks zesde worden en met lege handen staan.

Op naar morgen. Op papier twee op voorhand al gespeelde wedstrijden, maar in dit toernooi bestaan die gelukkig niet. Kan Engeland eindelijk een keer iets laten zien wat hun favorietenrol rechtvaardigt, of gaan we weer verder in het bejaardentempo van de poulefase? In dat laatste geval zijn de Slowaken zeker niet kansloos en kijken we wellicht komende vrijdag naar een kwartfinale Zwitserland-Slowakije. Het zou wat wezen.
Spanje imponeerde tot nu toe, maar wat heeft ruim anderhalve week rust met de ploeg gedaan? In 2008 imponeerde Oranje de voetbalwereld met klinkende zeges op Italie en Frankrijk, om vervolgens in de laatste poulewedstrijd met de B-keus aan te treden tegen Roemenie. Oranje was het vervolgens in de knock-out fase helemaal kwijt en werd door de Russen van Tsaar Guus naar huis gestuurd.
En wat Georgie betreft is dit hele toernooi één groot Georges, Giorgi, Guram en Kvitscha in Wonderland. Die gaan morgen volledig onbevangen en op een roze wolk de wei in en met het hele volk aan de buis gekluisterd en met een extra bonus van 9 miljoen (…..) in het verschiet, kan coach Willy Sagnol zijn motivatiespeech op zak houden.
Ik ben benieuwd, ik gok jullie ook.
Bis Morgen.

Hoe bevalt het, een dag zonder voetbal? Een dag lang wachten voor veel van jullie. Waar blijft die tussenstand? Ik constateerde gedurende de dag een hoger dan gemiddeld aantal bezoekers op de website. Even gluren, staat ie er al?
Een mooie dag voor Toto Arie om heel veel rangen en standen op te tellen, nog eens na te tellen, en nog eens. Wedstrijdvragen, jokerbonuspunten, poulevragen, jokerwedstrijden, afgeronde algemene vragen, een foutje ligt zomaar op de loer.
Maar de uitkomst staat op papier en digitaal hieronder.

Krijgen we 26 jaar na dato weer een nek-aan-nek race tussen de 2 titanen van toen? Ik val niet graag in herhaling, dus ik zal de finaleavond van 1998, zoals beschreven in een eerdere post, niet nogmaals in detail in herinnering roepen.

Een paar usual suspects dringen de Top 10 binnen. Goed om te zien, zo wordt de strijd alleen maar weer spannender.
Poulevragen en een gunstige jokerwedstrijd kunnen veel punten opleveren. Als je bedenkt dat de behaalde totalen bij de poulevragen variëren van 3 tot 42 en de extra punten bij de jokerwedstrijd van 0 tot 15, dan begrijp je waarom sommige deelnemers een enorme sprong hebben gemaakt en anderen een stevige duikeling.

In het jongerenklassement zou het wel eens een broederstrijd kunnen gaan worden, al ligt er ook nog een derde deelnemer op de loer. En bedenk, als de winnaar van het jongerenklassement in de Top 4 van het algemeen klassement eindigt, gaat de € 50 van de jongeren mooi naar de nummer 2.

Onderaan lijkt het op dit moment een tweestrijd te gaan worden, maar de ervaring leert dat ook de grote staartgroep er boven nog serieus kans kan maken. Wel duidelijk is dat de rode lantaarndrager van de vorige tussenstand zich daar zo over heeft opgewonden, dat ie het gaspedaal tot de bodem heeft ingedrukt en inmiddels bijna het linkerrijtje heeft bereikt.

Ik hou op met mijn beschouwingen, er is maar 1 zaak die telt en dat is de stand.
Onderstaande totalen betreffen:
– alle behaalde punten bij de vragen 1 t/m 164
– alle behaalde punten bij de poulevragen 277 t/m 306
– eventuele bonuspunten voor een uniek jokerland (vraag 307), unieke jokerspeler (vraag 313) en een uniek bonustrio (land/speler/wedstrijd)
– de extra (dubbele) punten, behaald bij je jokerwedstrijd (vraag 319)
– de punten behaald bij die algemene vragen, waarvan de uitkomst inmiddels helemaal vaststaat voor iedereen. Dat zijn de vragen 328 (1e rode kaart), 335 (3e in de poule en uitgeschakeld), 345 (land met 9 punten in de poule) en 350 (de nummers 4 in de poules).

Nog NIET in onderstaande totalen meegenomen zijn:
– de reeds behaalde punten bij de overige algemene vragen (vragen die voor alle of een aantal deelnemers nog open staan)
– de reeds behaalde punten door juiste plaatsing van landen vanaf vraag 165
– de reeds behaalde punten bij jokerland en jokerspeler (behalve de bonuspunten dus).

Een * achter het puntentotaal staat voor een wedstrijdprijs (ze vallen weer van hoog tot laag door het hele klassement), de afkorting JK voor deelnemer in het Jongerenklassement. Tussen haakjes de positie in de vorige tussenstand.

1. (8) Richard Driessen 172 *
2. (3) Rene Naaktgeboren 165 *
3. (5) Joost Buma 158 ** JK
4. (2) Marco Naaktgeboren 156 *
5. (16) Mitch Fransen 153
6. (1) Toto Arie 152 *
7. (9) Niels vd Woude 150
8. (26) Peter Hogers 148
9. (13) Thijs Buma 147 * JK
10. (7) Carolien de Roode 146 *
11. (19) Roel Holvast & Sons 146
12. (6) Martijn Naaktgeboren 138 *
13. (10) Marije de Roode 136
14. (38) Marco Valkhof 136 *
15. (24) Youri Verschoor 132 JK
16. (4) Richard Dobbe 131
17. (12) Lisanne Naaktgeboren 129
18. (15) Erik Vos 128
19. (33) Anthony de Jong 126
20. (22) Marcus Dotinga 125
21. (13) Yoerin & Angelique 123 *
22. (19) Art van Onselen 121
23. (43) Adri den Hamer 121 *
24. (16) Silvia vd Reep 119 *
25. (32) Jasper Steenhuis 118
26. (16) Loek Houtenbos 118
27. (26) Tjerk Nauta 117 JK
28. (11) Jens Bogaard 117 JK
29. (43) Sam Vermeij 117 **
30. (43) Maryse Eggink 115
31. (33) Mats Hogers 115 JK
32. (22) Regina Stalman 111
33. (38) Lennard den Boer 107
34. (51) Inge vd Donk 107
35. (26) Max Vendrig 107 * JK
36. (30) Tim Valkhof 106 JK
37. (58) Ton Vendrig 106
38. (19) Kirsten Bach Nielsen 105
39. (33) Niels van Haperen 105
40. (30) Joost Koppelaar *
41. (49) Sander Deutekom 104 *
42. (38) WM Gé 102
43. (24) Vernanda Appelman 101 *
44. (37) Ad Vermeij 99
45. (51) Corine Leijen 99
46. (38) Johan Spaans 98 *
47. (33) Lida & Vanessa 97
48. (47) Nino Pen 96 JK
49. (43) Sanne de Neef 96 JK
50. (53) Marjoleine Moritz 94
51. (29) Youri Vos 92
52. (56) Lars Deiman 92 *
53. (56) Sander de Heus 92
54. (50) Margreeth van Eersel 90 *
55. (47) Jessy Siemonsma 88 JK
56. (38) Leonie & Rene 87 *
57. (55) Myriam Hendriks 73
58. (53) Annelies van Turenhout 63

Als iedereen een beetje is bijgekomen, wacht vanavond voor de liefhebbers nog het penantie schieten hier op de website. Een mooie kans om je frustraties over je klassering, of juist de euforie, om te zetten in een paar doeltreffende pingels. Een leuk spelletje, je gratis en voor niks aangeboden door Toto Arie, om de voetballoze dagen mee door te komen.
Geniet nog even van het mooie weer, we kijken alvast uit naar zaterdag 18 uur als de bal gelukkig weer gaat rollen bij Zwitserland-Italie.
Tot vanavond, hoop ik.

Ik heb zomaar het vermoeden dat bij een volgende editie van Toto Arie de vraag ‘in welke minuut valt het laatste doelpunt’ in 99% van de gevallen beantwoord gaat worden met een getal dat met een 9 begint. Wederom waren we getuige van een absolute gamechanger in de allerlaatste minuut/seconde, zowel in het toernooi als uiteraard ook weer in de toto. En deze keer niet één, maar twee bepalende momenten in de laatste minuut. Een doelpunt en een gele kaart voor de Italiaanse coach gooiden de 5- en de 4-puntsvraag nog even volledig overhoop. Nooit juichen voor een wedstrijdprijs voordat beide teams hebben gedouched en weer in de spelersbus op weg terug naar het hotel zitten, mensen. En zelfs dan misschien toch nog even de bevestiging via de officiële Toto Arie kanalen afwachten.

Volgens het officiële programma van de UEFA begint de knock-out fase a.s. zaterdag. Nou, volgens mij hebben we vanavond van een absolute knock-out thriller genoten en is die knock-out fase vandaag dus alvast begonnen. Wat een topwedstrijd tussen deze 2 grootmachten. Voor de voetballiefhebber stond tot in minuut 98 het ideale scenario op het scorebord in Leipzig. Met een 1-0 overwinning voor de Kroaten gingen zowel Kroatie als 99,9% zeker ook de Azzurri naar de volgende ronde. Maar de Italianen hadden helemaal geen zin om derde te worden om dan in de volgende ronde direct een andere grootmacht te treffen. Die spelen natuurlijk ook liever tegen de Zwitsers om zo de kwartfinale in te rollen in plek van tegen Portugal of Belgie te moeten aantreden.

En zo werd het een dramatisch einde van deze wedstrijd en vermoedelijk ook van een van de allermooiste voetballers van de laatste decennia. Dat Luka Modric geen penalty kan nemen is vanavond pijnlijk duidelijk geworden, maar dat is dan ook wel zo ongeveer het enige. Blijft een vreemd fenomeen trouwens bij sommige topspelers. Cruijff nam ook nooit een strafschop, dat kon ie gewoon niet, al gaf hij er zelf natuurlijk altijd een andere draai aan en vond ie dat het beter was dat een andere speler ze nam om zo aan diens zelfvertrouwen te kunnen werken. Ja, ja, Johan, natuurlijk. De vergelijking met El Salvador is natuurlijk niet alleen op dat vlak treffend, Modric lijkt meer op Cruyff dan diens zoon Jordi. Ik weet niet wat Cruijff ooit heeft uitgespookt na een Europa Cup wedstrijd in de Balkan in de jaren 80, maar dat mag u er zelf bij fantaseren.
Iemand merkte ooit op dat Modric niet tweebenig, maar driebenig is. Ik leg het even uit voordat u weer iets verkeerds gaat bedenken: zijn gave om de bal met buitenkant voet te kunnen spelen is alsof je met een derde been speelt. Gesnapt?
En dan die passie. De laatste 20 minuten nadat hij was gewisseld stond Luka langs de zijlijn te schreeuwen en te coachen, bloednerveus heen en weer benend en van de zenuwen zijn shirt op te vreten. Als een F-pupil die voor het eerst kampioen kan worden, het jongetje uit Zadar is nooit verdwenen uit Luka, ook niet na 170 interlands, 6 Champions League overwinningen, 5 wereldbekers voor clubs, een 2e en een 3e plaats op het WK en als slagroom op de taart 1 Gouden Bal. En oh ja, sinds vanavond ook de oudste doelpuntenmaker op een EK eindronde. Er zijn spelers om minder naast hun Adidasjes gaan lopen.
Ik schreef hierboven ‘vermoedelijk’ einde van een tijdperk, want Kroatie leeft nog wel. De toestand is levensbedreigend en absoluut niet stabiel en de behandelende UEFA doktoren vrezen het ergste, maar ik reken het u toch graag even voor.
Kroatie eindigt als derde met 2 punten en een doelsaldo van -3. Voorwaar niet best, ik denk dat de doktoren het bij het rechte eind gaan hebben. Maar heel Kroatie (een goedgelovig volkje) bidt de komende dagen voor het volgende:
– dat in poule F Portugal en Turkije woensdagavond winnen van respectievelijk Georgie en Tsjechie, een niet al te onwaarschijnlijk scenario
– dat in poule C morgenavond (dinsdag) Denemarken wint van Servie (dat zou ook nog moeten kunnen) en dat Engeland met minimaal 3-0 van Slovenie wint en ik ben bang dat daar de voetbalschoen toch het hardst wringt.
Als aan al deze 4 criteria wordt voldaan, verlengt Modric zijn toernooi nog met minimaal 1 wedstrijd. Ik ben voor. Forza Engeland, Denemarken, Portugal en Turkije, gun ons nog een rondje Modric.

We keken naar een topwedstrijd met een topscheidsrechter vanavond. Ik durf te stellen dat Team Makkelie zich vanavond, net als de Polen onder leiding van Simon Marciniak eerder deze week, serieus kandidaat heeft gesteld voor die ene wedstrijd straks op 14 juli in het Olympia stadion in Berlijn. En ik denk in een gouden shirt dan …..

Benieuwd of de Spaanse voetbalbond er vanavond in is geslaagd om Yamine Lamal om uiterlijk 23 uur in bed te krijgen. Volgens de Duitse regelgeving is het 16-jarigen namelijk niet toegestaan om ’s avonds na 21 uur nog te werken op straffe van een boete van € 30.000 voor de betreffende werkgever die de regel overtreedt. Speciaal voor deze gelegenheid was de termijn opgerekt naar 23 uur, maar daar vallen ook het douchen en het contact met de pers onder. Sinds wanneer douchen als werken wordt beschouwd, is mij niet bekend, mijn werkdagen zijn op die manier wel heel erg lang. Maar de kleine Yamine zal ongetwijfeld met zijn Barcelona pyama al aan net voor 11-en in de teambus zijn geloodst. Prima regel, morgenochtend wacht tenslotte alweer het huiswerk voor de middelbare scholier. Wiskunde en maatschappijleer, naar ik begreep.

Ik kreeg vandaag een bericht van een ongeruste (of ongeduldige) deelnemer die zich afvroeg waar de antwoorden op de poulevragen van poule A bleven. Nou, geen zorgen, gezien het steeds late tijdstip van nakijken en het vervolgens schrijven van deze column, kijk ik de poulevragen van de afgesloten poule pas de volgende dag op mijn gemak na. Zo kom ik toch nog aan een beetje nachtrust en beschik ik hopelijk weer over de benodigde scherpte om die antwoorden correct uit te zoeken. Dus jouw dag is goed, Martijn, ze komen er zo meteen aan en morgen dus poule B.

Zo zijn we dus bij de toto beland en krijgt u van mij de antwoorden op de 8 vragen van vanavond.

125. 0-1
126. 0-1

127. 0-0
128. 1-1
129. ja
130. 20
131. 5
132. 22

We noteren bij Kroatie-Italie 2 deelnemers met ambities voor de wedstrijdprijs. Mijn charmante ex-collega’s Vernanda en Leonie (hier en daar gesouffleerd door man Rene) scoren beide met 8 punten het hoogst bij deze wedstrijd. Omdat Vernanda onderweg al de pot pakte bij Turkije-Georgie is het verdict direct duidelijk: de € 50 van vanavond gaan naar Heerhugowaard. Gefeliciteerd, Leonie & Rene, de traditie van een wedstrijdprijs blijft ook dit jaar weer in stand.

Dan zoals beloofd de antwoorden op de poulevragen van poule A:

277. 8
278. 1
279. Schotland en Hongarije zijn allebei goed
280. 2
281. Musiala en Füllkrug zijn allebei goed

Twee drukke dagen in het verschiet met 4x dubbele wedstrijden. Daarna is Toto Arie wel toe aan een rustdagje. Of twee.
Veel plezier morgen met Oranje en fingers crossed voor Luka in poule C.
Truste, bis Morgen.