Waar zijn collega’s als Snoeks en Grueter zich minitieus op een WK wedstrijd voorbereiden door het lezen van vakbladen, het terugkijken van wedstrijden en het raadplegen van websites als Infostrada, daar verdiepte Arno Vermeulen zich in de voorbereiding op de cruciale wedstrijd Servie-Zwitserland in het Zwitserse ‘Blick’, een vakblad van een heel ander kaliber.
Dientengevolge werden wij als serieuze voetbalverslaafden ruim 90 minuten lang bestookt met de ranzige slaapkamergeheimen van de Alpenvedetten Dzemaili, Xhaka, Schär en Shaqiri. Onze vriend Sierd de Vos zou een en ander tenminste nog hebben opgeleukt met nuttige insider tips voor het 2e scherm tijdens de rust, maar die service leverde De Witte Dominee dan weer niet.
Beste NOS, kunt u mij misschien vertellen waarom deze ongelooflijke ijdeltuit en wijsneus de toch niet geheel onbelangrijke functie van ‘Hoofd Voetbal’ bekleedt bij uw organisatie?
Ik stel voor hem voor onbepaalde tijd uit te lenen aan uw collega’s van RTL Boulevard. Dit programma zit sinds het betreurde afscheid van Albert Verlinde met een nog steeds niet ingevuld zwart gat. Commercieel en onbenullig Nederland zou jullie dankbaar zijn. Misschien een idee om hem dan ook meteen om te dopen in Arno Verlinde.
Ik ben er trouwens van overtuigd dat hij behalve de ‘Blick’ op zijn nachtkastje ook een levensgrote poster van die Zwitserse dwerg Shaqiri boven zijn bed heeft hangen, met of zonder shirt….

Trouwens wel een heerlijk politiek beladen potje, met al die Kosovaren en Albanezen met een Alpenpaspoort. Had best wat meer uit de hand mogen lopen, die Serviërs bleven veel te beleefd.
Over de VAR schijn ik niets meer te mogen zeggen trouwens……

Nog even terug naar een eerder artikel op deze site en naar de Braziliaanse bondscoach Tite. Volgens de heer Jan Roelfsj speken we dat uit als Tietsj of iets wat daar op lijkt. Vanmiddag had collega Elshof weer een andere variant; bij hem gaat de heer Tite als Tietje of zoiets door het leven.
Wellicht leven er onder de Toto Arie deelnemers nog meer en andere suggesties. We horen ze graag.

Dan zijn we tenslotte toch beland bij de man die ik het liefst gisteren dan vandaag van het toneel zie verdwijnen op dit WK, de grootste huilebalk en schwalbekoning van het stel: Neymar da Silva Santos Junior. Ik weet het, mijn ruimschoots volwassen dochter slaapt in een Neymar shirtje (elke opvoeding kent zijn tekortkomingen), maar ik moet het toch even kwijt. Sorry, darling. Wat een spuugvervelend ventje is dat toch. En maar vallen, en maar janken, en maar zeiken, en maar huilebalken, maar dan wel de 2-0 scoren en het mannetje uithangen met z’n gekniel en gehuil in de middencirkel. Op het vorige WK moest Neymar in de kwartfinale geblesseerd afhaken. Ik hoop toch stilletjes dat er komende woensdagavond een Servische krijger ‘heel per ongeluk’ z’n stalen noppen ongenadig hard op z’n tere rechtervoetje plant. Kijken of ie in het echt ook zo huilt als het dan einde toernooi is. Laat die Balkantovenaars alsjeblieft winnen woensdag, heerlijk.
Oh ja, kunnen we trouwens dat Junior niet gewoon veranderen in Baby?

En ja, beste mensen, ook Messi is nog in leven, hij krijgt nog een laatste kans. Die strohalm pakken en dan alsnog wereldkampioen worden……er zijn gekkere jongensboeken geschreven. Gewoon alles op de aanval die laatste wedstrijd, Musa afstoppen (dat is nog wel even een dingetje) en op naar Frankrijk in de achtste finale.

Vandaag een dag zonder wedstrijdprijs, maar de komende 2 dagen staat er maar liefst € 200 op het spel.

74. 0-0
75. 2-0
76. 0-0
77. 2-0
78. 1-0
79. 1-2

Zondagavond zitten er maar liefst 32 wedstrijden op, oftewel de helft van het aantal gespeelde wedstrijden. Een mooi moment voor een eerste tussenstand. Dus zondagavond even wat langer opblijven om te kijken hoe slecht je het deze editie doet…..of hoe goed natuurlijk. Toch altijd weer verrassend om te zien waar je staat.
Alvast veel plezier morgen met de zuider- en de oosterburen.

Het is 18.34 uur Nederlandse tijd op zondag 15 juli 2018. In het Luzhniki Stadion in Moskou ontvangt Lionel Messi op de rechterpunt van het strafschopgebied de bal via een kaats van Sergio Aguero. Met een magische voetbeweging wipt hij de bal met buitenkantje links in één keer over de verbouwereerde Ivan Rakitic heen en haalt vervolgens in één beweging verwoestend uit met diezelfde gouden linker. Danijel Subasic heeft alleen maar het geluid van de bal gehoord. Een fractie van een seconde blijft het doodstil in het stadion, maar dan barsten de ruim 80.000 gelukkige aanwezigen in gehuil uit. Eindelijk, eindelijk vervult Messi zijn reeds lang aangekondigde heiligenstatus. Over Maradona gaan we niemand meer horen, voortaan zit Messi vooraan op het ereterras.
Argentinië, lees Messi, verslaat de verrassende Kroaten met 0-1 en is wereldkampioen!

Maar wat een wederopstanding…. Met een 4-0 overwinning op het al uitgeschakelde Nigeria (Messi is eindelijk los en schiet 3x raak) plaatsen de Albiceleste zich met de hakken over de sloot alsnog bij de laatste zestien. Een bedankje gaat uit naar de Kroaten die hun sportieve plicht vervullen en de IJslanders met een 2-0 nederlaag naar huis sturen.
In de achtste finale wacht Frankrijk, een finalewaardig affiche. De Fransen denken dit Argentijnse varkentje wel even te wassen, maar bij de Argentijnen is ineens alles op zijn plaats gevallen. Sampaoli heeft eindelijk een plaats op het middenveld ingeruimd voor Giovani Lo Celso en ook Dybala en Di Maria staan naast Aguero en Messi in de basis. Eindelijk gaan de Argentijnen voetballen en scoren ze aan de lopende band. Het is een genot om te zien en de Haantjes druipen met de staart tussen de benen en een 1-3 nederlaag af. Deschamps dient zijn ontslag in en maakt zo de weg vrij voor Zinedine Zidane, die niet geheel toevallig naast Pluisje op het ereterras zit.

Omdat Spanje in poule B op doelsaldo is geklopt door Ronaldo en Co. treft Messi in de kwartfinale zijn maatjes van Barca, maar ook een aantal van zijn aartsvijanden van de Koninklijke. Het wordt een enerverend en zenuwslopend voetbalgevecht tussen 2 heerlijk voetballende ploegen. Het hoogtepunt van de avond is de winnende goal van Messi, die eerst Sergio Ramos poort en de bal vervolgens uit een onmogelijke hoek over David de Gea lobt. Schijnbaar onaangedaan loopt hij daarna terug naar eigen helft, er is nog meer te doen, de klus is nog niet geklaard.

Eerst Frankrijk, toen Spanje, maar het kan nog lastiger: de een na laatste horde is buurland Brazilie. Messi of Neymar? Behalve Messi is ook Neymar inmiddels tot grote hoogte gestegen tijdens het toernooi. Beide spelers schitteren in deze halve finale en slepen hun team mee naar een wedstrijd van het allerhoogste niveau. Uiteindelijk, het wordt eentonig, is het weer Messi die het duel beslist. Deze keer faalt hij niet vanaf 11 meter als de bal bij een 2-2 stand vlak voor tijd op de stip gaat. Three down, one to go. Messi is on a mission.

De andere halve finale gaat, toch enigszins verrassend, tussen 2 outsiders. De Kroaten verslaan Mexico en mogen op voor de wedstrijd van hun leven. Met de zojuist hierboven beschreven afloop.
Wie had dat gedacht op donderdagavond 21 juni toen Messi en de zijnen na een dramatisch gespeelde wedstrijd met 0-3 op de broek kregen van diezelfde Kroaten? Messi zelf toch zeker. Zie hem hier staan: wereldkampioen, speler van het toernooi, topscorer van het toernooi. De missie is volbracht!
Op het moment dat Messi oog in oog staat met de van ijdelheid vochtig glimmende schedel van Gianni Infantino om de wereldbeker eindelijk in ontvangst te nemen, wordt hij aan zijn arm getrokken: ‘Leo, Leo…… wakker worden, de taxi staat voor’. Een kwartier later stapt Messi slaapdronken in een geblindeerde taxi en laat zich naar het vliegveld brengen, waar zijn privejet al klaar staat. De wedstrijd tegen Nigeria hoeft van hem niet meer, hij is er helemaal klaar mee.

Terug naar de werkelijkheid dus:

65. 1-1
66. 1-1
67. 1-0
68. 1-0
69. 0-0
70. 0-3
71. rood
72. 7
73. 91 (88 t/m 94 is correct)

Sweet dreams!

Er zijn speeldagen geweest met schutters van minder kaliber…..
De uitschakeling van de Leeuwen van de Atlas en de Zonen van de Woestijn en de bijna stunt van de Perzische Leeuwen.
Door omstandigheden beperkt Toto Arie zich vandaag tot de kille statistieken:

56. 1-0
57. 1-0
58. 1-0
59. 1-0
60. 0-0
61. 0-1
62. 1
63. 19 (17 t/m 21 is correct)
64. 3, 6, 10, 11 en 19 zijn correct

Een koploper met een dagscore van 18 punten…… aanklampen, mensen!!

Tot morgen.

Voor de deelnemers uit het seniorenklassement een reis terug in de tijd. De Nestor van het NOS voetbalcommentaar is toch echt Herman Kuiphof. Wie herinnert zich niet zijn ‘Zijn we er toch ingetuind’ van 7 juli 1974? Een klassieker met een gitzwart randje. In de tijd van Herman waren buitenlandse vedetten nog een uitzondering in het Nederlandse voetbal, in Ajax 1 speelden toch gewoon jongens uit de Jordaan (en eentje uit Betondorp) en ook in Rotterdam liep genoeg talent om er een knap voetbalelftal van te formeren. Maar toen Feyenoord eind jaren 60 een Zweedse spits kreeg, besloot Herman zich toch eens te verdiepen in de Scandinavische taal en letterkunde. Zodoende kwam hij tot de onvergetelijke uitspraak Tjindvall als Ove Kindvall aan de bal was. Het duurde niet lang voor Herman dan ook zelf als Tjuiphof door het leven ging.

Daar moest ik aan denken toen vanavond Jan Roelfs aan zijn commentaar begon bij Rusland-Egypte. Jan Roelfs, of zo u wilt Jan Roelfsj (zie mijn beschouwing van Brazilie-Zwitserland van eerder deze week) heeft ongetwijfeld Tolstoj en Solzjenitsyn op zijn nachtkastje liggen en meent op grond daarvan de Russische taal machtig te zijn.
Ik kan u vertellen dat Toto Arie de eerste 10 minuten volledig van slag was. Wat was er aan de hand? Had hij iets gemist? Had Rusland tegen alle regels in een aantal nieuwe spelers mogen oproepen?
Nee hoor, geen paniek, het was Jan Roelfsj die meende de namen van de Russische spelers op een volslagen idiote manier te moeten uitspreken. Wat bezielt deze man toch? Komt ie thuis aandacht tekort? Wil ie ons allemaal laten weten dat ie z’n middelbare school heeft afgemaakt en daarnaast nog een LOI cursusje exotische talen heeft gevolgd?
Ik hou m’n hart vast voor de volgende wedstrijd van Zweden of Zuid-Korea…… laat de NOS ons alsjeblieft Jan Roelfs besparen bij deze landen…… geef hem dan in vredesnaam maar Belgie-Engeland…..

Er schijnt vanavond trouwens in die bezemkast met scheidsrechters in Moskou na de 3-1 van Mohamed Salah een telefoontje te zijn binnen gekomen. Paniek alom: het Kremlin aan de lijn. Verdere details ontbreken, maar de woorden ‘Siberie’ en ‘Goelag’ schijnen te zijn gevallen. U begrijpt het, een tweede strafschop zat er voor de farao’s niet meer in.

Kijkt u wel eens Afrika Cup? Eens in de 2 jaar een niet te missen evenement. Onbegrensd enthousiasme gekoppeld aan een vaak enorme dosis onkunde. En altijd feest op de tribunes en op het veld. ‘So you think you can dance’ moet daar ergens ontstaan zijn. Daar moest ik vanmiddag aan denken toen ik Senegal zag voetballen, al viel het met die onkunde wel mee. Maar de 0-2 van Senegal had absoluut niet misstaan in de Afrika Cup, hilarisch doelpunt.

Tenslotte is vanavond de finale Kroatië-Egypte wel een stukje minder dichtbij gekomen……

De cijfers van de dinsdag:

47. 1-1
48. 1-2
49. 0-1
50. 1-2
51. 0-0
52. 3-1
53. 1
54. 6
55. 10 en 21

Eindelijk ook de 1e rode kaart van het toernooi. Eigen doelpunten en strafschoppen zijn niet aan te slepen, maar een rode kaart, ho maar. Bij vraag 320. noteren we dus Colombia.

Morgen Marokko, Portugal, Uruguay en Spanje. Kijken allemaal!!